Alkmaar ligt op een kruispunt van landschappen. Naar het westen liggen duinen en zee, naar het oosten de droogmakerijen met hun rechte wegen en molens, en dwars door de stad loopt het Noordhollandsch Kanaal. Voor fietsers is dat een luxepositie, want je kunt drie kanten op en elke keer een ander landschap krijgen.
Naar zee door het duinreservaat
De klassieker. Vanaf de westkant van de stad fiets je het Noord-Hollands duinreservaat in, over verharde paden door bos en duin, richting Bergen aan Zee of Egmond aan Zee. Reken op een half uur tot drie kwartier tot het strand. De route is beschut en heuvelachtig genoeg om te merken dat je fietst. Let op de openingstijden van het duingebied en op de plekken waar een duinkaart nodig is.
De Schermer en de molens
Ten oosten van Alkmaar ligt de Schermer, een droogmakerij die met windmolens is drooggemalen. Fietsen door dit landschap is een les in Nederlandse waterstaatsgeschiedenis, met kaarsrechte wegen op de ringdijk, water hoger dan het land en molens die er nog staan. In de Schermer is een museummolen te bezoeken, en de dorpen De Rijp en Graft, iets verderop, zijn met hun houten huizen een goede tussenstop.
Langs het Noordhollandsch Kanaal
Het kanaal loopt van Amsterdam via Alkmaar naar Den Helder en heeft aan weerszijden fietspaden. Het is de makkelijkste route van allemaal, vlak en rechtdoor, met scheepvaart om naar te kijken. Noordwaarts kom je richting Schagen en de kop van Noord-Holland, zuidwaarts richting de Zaanstreek. Bij tegenwind is dit de zwaarste route van de drie, want beschutting is er niet.
Rondje Geestmerambacht
- Een korte route, geschikt voor gezinnen.
- Recreatiegebied met water, strandjes en ligweides.
- Verharde paden en weinig autoverkeer.
- Goed te combineren met een pauze aan het water.
Praktisch fietsen in de regio
Het fietsknooppuntennetwerk van Noord-Holland is fijnmazig en goed bewegwijzerd. Wie een route wil maken, prikt gewoon een reeks knooppunten en hoeft daarna alleen de bordjes te volgen. Neem wind serieus, want het is open land. Een tegenwindroute heen en een meewindroute terug is prettiger dan andersom, dus kijk voor vertrek waar de wind vandaan komt.
Met de trein en de fiets
Station Alkmaar ligt aan de lijn naar Amsterdam en Den Helder, en er zijn stations in de omgeving waar je kunt in- of uitstappen. Dat maakt enkele-richtingroutes mogelijk, waarbij je heen fietst en terug de trein pakt. Met een OV-fiets uit de stalling bij het station kun je ook zonder eigen fiets de omgeving in.
Elektrisch en met kinderen
Met een elektrische fiets verschuift de actieradius flink, en dan zijn de duinen, de Zaanstreek en de kop van Noord-Holland allemaal dagtochten. Met kinderen werkt het andersom, dan bepaal je de route op basis van de langste stukken zonder verkeer en de plekken om te stoppen. Geestmerambacht en de polder richting Koedijk en Sint Pancras zijn daarvoor het geschiktst, met verharde paden en weinig auto’s. Plan een pauzeplek met water of een speeltuin ongeveer halverwege, dat werkt beter dan doorrijden tot iedereen op is.
Onderweg pech
Op lange stukken door de polder of het duingebied is er geen fietsenmaker in de buurt. Neem daarom een reservebinnenband of een plakset, een pomp en een multitool mee, en zorg dat je telefoon vol zit. In het duingebied is de dekking niet overal goed. Voor een lange rit is het bovendien verstandig om iemand te laten weten welke route je rijdt. Dat klinkt overdreven voor Noord-Holland, tot je met een gebroken ketting op een dijk staat waar in een uur twee auto’s langskomen.
Routes vinden
Het knooppuntennetwerk staat op borden langs de weg en op kaarten, en er zijn apps waarmee je een route van knooppunt naar knooppunt plant. De VVV en de gemeente geven daarnaast routekaarten uit voor specifieke thema’s, zoals molens, bollenvelden of de kust. Voor wie de omgeving nog niet kent, is zo’n themaroute een goede eerste kennismaking, want je komt langs plekken die je zelf nooit zou hebben aangedaan.
