Onder het betaald voetbal van AZ ligt een netwerk van amateurclubs dat de stad en de dorpen dekt. Elke wijk heeft een vereniging in de buurt, en op zaterdagochtend staan de velden vol met kinderen, ouders langs de lijn en koffie uit de kantine.
Clubs in en rond de stad
Alkmaar heeft verenigingen die al generaties bestaan, zoals Alcmaria Victrix, Kolping Boys en AFC ’34, en in de omliggende kernen spelen clubs als JVC Koedijk. In de dorpen die bij de gemeente horen, zoals De Rijp en Stompetoren, zijn eigen verenigingen die vaak het middelpunt van het dorp zijn. Elke club heeft een eigen karakter, van sterk prestatiegericht tot uitgesproken gezellig.
Een club kiezen
- De afstand tot huis, want kinderen moeten er twee tot drie keer per week zelfstandig kunnen komen.
- Het niveau en de ambitie, van selectievoetbal tot recreatief.
- De sfeer op het complex, die je alleen proeft door een zaterdagochtend te gaan kijken.
- Het aanbod voor meiden, want lang niet elke club heeft volledige meidenteams.
- De wachtlijst, die bij populaire clubs voor bepaalde leeftijdsgroepen kan bestaan.
Beginnen als kind
De meeste clubs starten met de jongste jeugd rond een jaar of vijf, met trainingen die vooral over spelen gaan. Vanaf een jaar of acht wordt er in competitieverband gespeeld. Bijna alle verenigingen bieden een aantal proeftrainingen aan voordat je lid wordt, en dat is de beste manier om te kijken of het klikt met de trainer en de groep.
Beginnen of doorgaan als volwassene
Voor volwassenen is er meer dan het zaterdag- of zondagelftal. Veel clubs hebben een veteranenteam, een zaalvoetbaltak, walking football voor ouderen en teams die puur voor de gezelligheid spelen. Wie na jaren weer wil beginnen, hoeft niet bang te zijn dat het meteen fanatiek is.
Contributie en vrijwilligerswerk
De contributie verschilt per club en per leeftijd, en daar komen kosten voor kleding en soms een toernooibijdrage bij. Gezinnen met een laag inkomen kunnen via de gemeente Alkmaar of via landelijke fondsen een bijdrage krijgen, zodat kinderen kunnen blijven meedoen. Vraag daar gerust naar bij de ledenadministratie, dat gebeurt vaker dan je denkt.
Verwacht wel dat er iets tegenover staat. Amateurclubs draaien op vrijwilligers, en bij de meeste verenigingen wordt van ouders verwacht dat ze rijden, fluiten, kantinediensten doen of een team begeleiden. Dat hoort erbij en het is meteen de snelste manier om mensen in je wijk te leren kennen.
De band met AZ
Talenten uit de regio worden gescout op de amateurvelden, en clubs werken samen met de opleiding van AZ. Voor een kind is dat een reeel perspectief, en voor de club is het een bron van trots. Tegelijk is het goed om te onthouden dat de overgrote meerderheid van de kinderen gewoon plezier komt halen, en dat is precies waar een amateurclub voor is.
De kantine als buurthuis
Voor veel Alkmaarse wijken is de voetbalkantine de plek waar mensen elkaar tegenkomen. Op zaterdagochtend staan er ouders langs de lijn die elkaar anders nooit zouden spreken, en in de avond zitten er teams na. Clubs vervullen daarmee een rol die verder gaat dan sport, met activiteiten voor de buurt, samenwerking met scholen en soms met het wijkteam. Dat is precies de reden dat gemeenten in sportaccommodaties investeren. Het rendement zit niet alleen in bewegen maar in samenhang.
Scheidsrechters en gedrag
Elke amateurclub in Nederland kampt met een tekort aan scheidsrechters, en met incidenten langs de lijn. In Alkmaar is dat niet anders. Clubs werken met gedragsregels, met begeleiders langs de lijn en met opleidingen voor jonge scheidsrechters. Als ouder is de grootste bijdrage die je kunt leveren simpel, houd je mond bij beslissingen en juich voor beide teams. Kinderen kopieren wat ze langs de lijn horen, en dat bepaalt de sfeer op een complex meer dan welk protocol ook.
