December staat Alkmaar goed. De binnenstad is smal, de gevels zijn oud en zodra de verlichting boven de straten hangt en de gracht het licht weerkaatst, ziet de stad eruit als een decor. Voor bewoners uit de hele regio is een middag Alkmaar in december een vaste gewoonte.
De verlichting en de sfeer
Vanaf eind november hangt er sfeerverlichting boven de Langestraat, de Laat en rond de pleinen. De Waag wordt aangelicht en langs de grachten geeft de verlichting in het water het mooiste beeld van de stad. Wie foto’s wil maken, komt in het laatste uur voor het echt donker is, als de lucht nog blauw is en de lampen al branden.
Markten en evenementen
- Kerstmarkten op pleinen en in straten, met kramen, eten en drinken.
- Muziek in de binnenstad, van koren tot straatmuzikanten.
- Concerten in de Grote Sint-Laurenskerk, waar de akoestiek het meeste werk doet.
- Activiteiten voor kinderen in de winkelstraten.
- Extra koopavonden en koopzondagen in de weken voor kerst.
De precieze invulling wisselt per jaar en wordt door de gemeente en de ondernemersverenigingen aangekondigd. Kijk vooraf op de uitagenda van de stad.
Winkelen zonder gedrang
De zaterdagen in december zijn de drukste dagen van het jaar in de Alkmaarse binnenstad. Wil je rustig winkelen, kies dan een doordeweekse ochtend of een koopavond vroeg in de week. De speciaalzaken in de zijstraten van de Langestraat zijn dan goed te doen, terwijl de hoofdstraat vol staat.
Eten en drinken
De terrassen blijven in december gewoon open, met verwarming en dekens. Voor veel mensen is een warme drank op een terras aan de gracht juist in de winter de beste versie van de stad. Restaurants zitten in de weken voor kerst vol, dus reserveren is geen luxe, zeker in het weekend.
De jaarwisseling
Rond oud en nieuw is het in de binnenstad rustiger, met horeca die deels open is en een aantal evenementen. In de wijken worden kerstbomen na de feestdagen op aangekondigde dagen door Stadswerk072 ingezameld. De gemeente wijst plekken aan waar vuurwerk niet is toegestaan en communiceert daarover in december, dus check dat als je in of vlak bij het centrum woont.
Praktisch
Parkeergarages rond de singels zitten op zaterdagen in december vol, en de toevoerwegen lopen vast. Kom met de trein of de fiets als het kan. Vanaf station Alkmaar loop je in een kwartier naar het Waagplein, en dat laatste stuk door de verlichte straten is precies waarvoor je komt.
Kerstinkopen bij lokale zaken
December is de maand waarin het verschil tussen een online bestelling en een cadeau uit de eigen stad het grootst is. Speciaalzaken in de zijstraten van de Langestraat verpakken het ter plekke, kaaswinkels stellen pakketten samen en bierspeciaalzaken maken proefpakketten. Voor wie iets typisch Alkmaars zoekt, is een stuk oude kaas met streekproducten of een pakket van een lokale brouwer een cadeau dat het altijd doet. Ga doordeweeks, want op zaterdagen in december staat het hele centrum vol.
Rond de jaarwisseling
De gemeente wijst jaarlijks gebieden aan waar vuurwerk niet is toegestaan, doorgaans rond zorginstellingen, dierenverblijven en delen van de binnenstad. Die informatie wordt in december gepubliceerd. Kerstbomen worden in januari op aangekondigde dagen per wijk ingezameld door Stadswerk072. En voor wie de rust zoekt, zijn de dagen tussen kerst en oud en nieuw juist de mooiste momenten in de binnenstad, met verlichting die brandt en veel minder mensen dan in de weken ervoor.
Voor wie het stil wil houden
December is niet voor iedereen een feestmaand. In Alkmaar zijn er kerstvieringen in de kerken, maaltijden en samenkomsten die door vrijwilligers worden georganiseerd voor mensen die alleen zijn, en activiteiten via buurthuizen en het wijkteam. Die worden zelden groot aangekondigd. Vraag ernaar bij het wijkcentrum of de bibliotheek, en meld je aan als vrijwilliger als je zelf iets wilt betekenen, want elk jaar zijn er meer aanmeldingen dan helpende handen.
