Noord-Holland heeft geen bergen, maar wielrennen rond Alkmaar is verre van saai. De duinen leveren korte, stevige klimmetjes, de polder levert wind die als een berg werkt, en het kanaal levert kilometers zonder onderbreking. Voor elke trainingsvorm is er een landschap.
De duinen
Het gebied tussen Bergen, Schoorl en Egmond is de plek waar wielrenners uit de wijde omgeving naartoe komen. Verharde wegen door het duingebied, met klimmetjes die kort maar steil zijn en met een ondergrond die goed ligt. Op mooie weekenddagen is het er druk met fietsers, wandelaars en autoverkeer, dus rijd rustig door de dorpen en houd rekening met overstekend wild.
De polder
Naar het oosten ligt de Schermer en verder de Beemster, met kaarsrechte wegen op ringdijken en uitzicht tot aan de horizon. Hier bepaalt de wind je training. Een rondje van vijftig kilometer kan met de wind mee aanvoelen als vlak en op de terugweg als een lange klim. Het is de beste plek in de regio voor tempotraining, juist omdat er weinig te remmen valt.
Langs het kanaal
- Aan weerszijden van het Noordhollandsch Kanaal lopen wegen en paden.
- Noordwaarts richting Schagen en de kop van Noord-Holland.
- Zuidwaarts richting de Zaanstreek.
- Weinig kruisingen, dus lange stukken zonder stoppen.
Mountainbiken
In het duingebied liggen mountainbikeroutes met los zand, boomwortels en korte klimmen. Het is technisch uitdagender dan het vlakke Noord-Holland doet vermoeden, en na regen is het zand juist prettig te rijden. Blijf op de aangewezen routes, want daarbuiten is het duingebied kwetsbaar en niet toegestaan voor fietsers.
Clubs en groepen
In Alkmaar en de omliggende gemeenten zijn wielerverenigingen en toerclubs die op vaste momenten gezamenlijke ritten rijden, met groepen op verschillende snelheden. Voor wie de winter door wil komen zijn er trainingen op de baan of binnen. Meerijden met een groep is de snelste manier om de routes in de regio te leren kennen en om te leren fietsen in een peloton.
Veiligheid
De wegen door de duinen worden gedeeld met auto’s, motoren en wandelaars, en in de polder rijden landbouwvoertuigen. Rijd voorspelbaar, gebruik verlichting in de winter en houd rekening met kruisende fietspaden in de dorpen. Bij harde wind uit zee zijn de dijken en de open polderwegen zwaarder dan het profiel doet vermoeden, dus plan de heenweg tegen de wind in.
Rondje voor een vrije dag
Een klassieker vanuit Alkmaar is een lus naar de kust, door de duinen naar het noorden richting Schoorl en Camperduin, over de dijk langs de zee en dan via de polder terug. Dat combineert alles wat de regio te bieden heeft, wind, uitzicht, klimmetjes en een kop koffie in een badplaats. Reken op vijftig tot tachtig kilometer, afhankelijk van hoeveel je erbij pakt.
Fietsen in een groep
Rijden in een groep is efficienter en gezelliger, en het vraagt afspraken. Rijd voorspelbaar, wijs obstakels aan, geef aan wanneer je naar voren of achteren gaat en remmen doe je geleidelijk. Bij toerclubs in de regio wordt daar aandacht aan besteed voordat nieuwe leden meerijden. Voor beginners is dat de veiligste manier om te leren, want de meeste valpartijen in een groep ontstaan door onvoorspelbaar gedrag en niet door snelheid.
De fiets onderhouden
Een ketting die gesmeerd is, banden op de juiste spanning en remblokjes die niet op zijn, dat is negentig procent van het onderhoud. Op de wegen langs de kust en door de duinen krijgt je fiets zout en zand te verwerken, en dat vraagt vaker schoonmaken dan je denkt. Na een winterrit langs zee is de fiets afspoelen geen overdreven zorg maar de reden dat je aandrijving jaren meegaat. Voor de rest is een jaarlijkse beurt bij een fietsenmaker een verstandige investering.
