Rondkomen van een laag inkomen is in een stad met stijgende woonlasten niet vanzelfsprekend. De gemeente Alkmaar heeft daarom een reeks regelingen voor inwoners met weinig geld. Ze zijn er, maar ze worden lang niet altijd gebruikt, meestal omdat mensen niet weten dat ze bestaan of denken dat ze er niet voor in aanmerking komen.
Bijzondere bijstand
Bijzondere bijstand is bedoeld voor noodzakelijke kosten die je door bijzondere omstandigheden niet zelf kunt betalen en die niet door een andere regeling worden vergoed. Denk aan de eigen bijdrage voor rechtsbijstand, kosten van bewindvoering, een noodzakelijke verhuizing, of medische kosten die de zorgverzekering niet dekt. Je vraagt het aan bij de gemeente, bij voorkeur voordat je de kosten maakt, want achteraf aanvragen lukt lang niet altijd.
Voor wie de regelingen bedoeld zijn
De meeste regelingen gelden voor huishoudens met een inkomen rond het sociaal minimum, vaak tot een bepaald percentage van de bijstandsnorm, en met beperkt vermogen. Een uitkering is geen voorwaarde. Ook wie werkt en toch weinig overhoudt, kan in aanmerking komen. Wie dat niet weet, laat geld liggen.
Kinderen laten meedoen
- Een bijdrage voor contributie bij een sportclub, muziekles of scouting.
- Hulp bij schoolkosten, van een schooltas tot de ouderbijdrage voor een schoolreis.
- Een fiets of een laptop voor kinderen die die nodig hebben voor school.
Deze regelingen lopen deels via landelijke fondsen die in Alkmaar door de gemeente of door maatschappelijke organisaties worden uitgevoerd. De school of de sportclub weet vaak de weg en kan de aanvraag mee helpen indienen.
De collectieve zorgverzekering
Voor inwoners met een laag inkomen heeft de gemeente een collectieve aanvullende zorgverzekering, waarbij de gemeente een deel van de premie betaalt en de dekking ruimer is dan gebruikelijk, bijvoorbeeld voor de tandarts, de fysiotherapie en de eigen bijdragen. Het overstapmoment ligt aan het eind van het jaar, dus dat is het moment om te kijken of het voor jou gunstiger uitpakt.
Individuele inkomenstoeslag
Wie langere tijd van een laag inkomen leeft en geen zicht heeft op verbetering, kan een keer per jaar een individuele inkomenstoeslag krijgen. Die is bedoeld voor vervangingen die je van een minimuminkomen niet kunt sparen, zoals een wasmachine of een bed. Het is een bedrag ineens en het wordt niet verrekend met andere toeslagen.
Schulden en geldzorgen
Loopt het uit de hand met rekeningen, wacht dan niet tot de deurwaarder komt. De gemeente Alkmaar biedt schuldhulpverlening, en er zijn organisaties die met vrijwilligers helpen om de administratie op orde te krijgen. Bij een dreigende huisuitzetting of een afsluiting van energie is er een spoedroute, en hoe eerder je aan de bel trekt, hoe meer opties er zijn.
Waar je begint
De ingang voor al deze regelingen is de gemeente Alkmaar, via de website of de balie. Vind je het lastig om uit te zoeken waar je recht op hebt, laat je dan helpen door een sociaal wijkteam of een maatschappelijk werker. Zij kennen het aanbod, kunnen meekijken met je situatie en helpen bij de formulieren. Er is geen enkele reden om dat alleen te doen.
De toeslagen die je zelf aanvraagt
Naast de gemeentelijke regelingen zijn er landelijke toeslagen die veel mensen laten liggen. Huurtoeslag, zorgtoeslag, kindgebonden budget en kinderopvangtoeslag worden niet automatisch toegekend, je moet ze aanvragen bij de Belastingdienst. Verandert je inkomen of je woonsituatie, geef dat dan door, want te veel ontvangen toeslag moet je terugbetalen en dat komt vaak pas jaren later aan het licht. Twijfel je of je ergens recht op hebt, doe dan de proefberekening, of laat een medewerker van het wijkteam met je meekijken.
Hulp bij de administratie
Een groot deel van de mensen die iets laat liggen, doet dat niet uit onwil maar omdat de papieren zich opstapelen. In Alkmaar zijn er formulierenbrigades, vrijwilligers en spreekuren in buurthuizen en in de bibliotheek waar je met je post terechtkunt. Zij helpen met aanvragen, met het ordenen van je administratie en met het contact met instanties. Dat is gratis en vertrouwelijk. Neem je post gewoon mee in een tas, ook de ongeopende enveloppen, want daar begint het gesprek dan mee.
