Een markt is de snelste manier om een stad te leren kennen. In Alkmaar heb je er twee die de moeite waard zijn, de algemene weekmarkt in de binnenstad en de bloemenmarkt op de Mient, vlak bij het Waagplein.
De weekmarkt
Op de markt in het centrum staan kramen met groente en fruit, kaas, vis, noten, brood, kip, stoffen, kleding en huishoudelijke waren. Het is de plek waar je losse producten koopt in de hoeveelheid die je nodig hebt, waar je kunt proeven en waar de verkoper je vertelt wat er die week goed is. Voor wie gewend is aan de supermarkt is dat even wennen en daarna moeilijk om op te geven.
De bloemenmarkt op de Mient
Op zaterdag staat op de Mient, langs het water bij het Waagplein, de bloemenmarkt. Snijbloemen, planten voor binnen en buiten, bollen in het seizoen en tuingoed. Het is een van de aangenaamste plekken van de stad op een zaterdagochtend, met terrassen ernaast en de gracht ernaast. Voor Alkmaarders is een bos bloemen van de Mient een gewoonte, en voor bezoekers is het een van de mooiste plaatjes van de binnenstad.
Wat een markt beter maakt
- Je koopt de hoeveelheid die je nodig hebt, zonder verplichte verpakking.
- Seizoensproducten zijn goedkoper en smaken beter dan buiten het seizoen.
- Je kunt vragen hoe je iets klaarmaakt en dat antwoord is meestal beter dan een recept online.
- Minder plastic, zeker als je je eigen tas en doosjes meeneemt.
- Je geld gaat naar ondernemers die vaak uit de regio komen.
Slim marktbezoek
Kom vroeg voor de beste keuze en laat voor de aanbiedingen, want tegen sluitingstijd willen kooplui hun kraam leeg hebben. Neem contant geld mee, al pinnen de meeste kramen tegenwoordig. Loop eerst een rondje voordat je koopt, want prijs en kwaliteit verschillen per kraam. En vraag naar de herkomst, want een goede handelaar vertelt graag waar zijn spullen vandaan komen.
Streekproducten
Noord-Holland levert kaas uit de polders, aardappels en groenten uit West-Friesland, vis van de kust en zuivel uit de Beemster en de Schermer. Op de markt in Alkmaar komt dat allemaal samen. In het voorjaar zijn de eerste asperges en aardbeien er, in de zomer bessen en tomaten, in het najaar pompoen, appels en peren, en in de winter kool, prei en wortelgroenten uit de eigen klei.
De markt en de binnenstad
Een marktbezoek combineert goed met de rest van het centrum. De Langestraat en de zijstraten liggen ernaast, de terrassen aan het Waagplein en aan de gracht zijn een paar passen verder, en op vrijdagochtend in het seizoen loopt de kaasmarkt ernaast. Wie een zaterdagochtend zo indeelt, heeft de stad op zijn best gezien.
De markt als ondernemerschap
Achter elke kraam zit een ondernemer met een standplaatsvergunning, vaste kosten en een lange werkdag die begint met opbouwen in het donker. Marktkooplui rijden vaak een route langs meerdere steden per week, wat betekent dat de kaasboer die je op zaterdag in Alkmaar spreekt, elders in de regio dezelfde kraam heeft. Die combinatie van vaste klanten en persoonlijk contact is precies wat een markt onderscheidt van een supermarkt, en het is de reden dat marktkooplui hun klanten bij naam kennen.
Markten in de regio
Ook in de omliggende kernen en gemeenten zijn weekmarkten, vaak op een andere dag dan in Alkmaar. Voor wie graag op de markt koopt, is dat een reden om er een rondje van te maken, want het aanbod verschilt en sommige kramen staan alleen op bepaalde plaatsen. In de zomer komen daar streek- en boerenmarkten bij, en rond de feestdagen zijn er kerst- en jaarmarkten. Voor wie nieuw is in de regio, is een marktbezoek de snelste manier om een dorp of een wijk te leren kennen.
