Koffie is in Nederland de reden om ergens te gaan zitten, en Alkmaar heeft daar plekken genoeg voor. Het aanbod loopt van klassieke cafes waar de koffie gewoon koffie is tot zaken waar de herkomst van de bonen op een bord staat.
Speciality coffee
In de binnenstad zijn zaken die zich op koffie zelf richten, met bonen van kleine branderijen, filterkoffie naast espresso en baristas die uitleg geven als je erom vraagt. Voor wie het verschil tussen een washed en een natural wil proeven, is dat de plek. Vaak is het gebak er ook beter dan gemiddeld, want die zaken maken het zelf of werken met een lokale bakker.
Bruine cafes en klassieke koffie
Aan de grachten en in de zijstraten zitten cafes waar je koffie krijgt zoals dat al decennia gaat, met een koekje erbij en de krant op tafel. Voor veel Alkmaarders is dat de vaste plek, waar het personeel weet wat je drinkt. Voor bezoekers is het de manier om even geen toerist te zijn.
Terrassen met zon
- Het Waagplein, met zon op het plein van de late ochtend tot de namiddag.
- De kades bij het Verdronkenoord en de Bierkade, waar het in de middag en de avond mooi is.
- Het Kerkplein, luw en rustig, met minder loop.
- De Mient, vooral op zaterdag met de bloemenmarkt ernaast.
Werken met je laptop
Niet elke zaak zit daarop te wachten, en dat is begrijpelijk in een klein pand op een drukke zaterdag. Er zijn wel plekken waar het gewoon kan, meestal wat verder van de hoofdstraat, met stopcontacten en tafels waar je aan kunt zitten. De bibliotheek is voor langer werken de beste optie, met rust en werkplekken. Vraag bij twijfel gewoon of het uitkomt.
Koffie kopen voor thuis
In Alkmaar zijn zaken die bonen verkopen, van eigen branding of van kleine branderijen uit de regio. Laat ze niet malen als je een molen hebt, want gemalen koffie verliest binnen dagen zijn geur. Vraag naar de brandingsdatum en niet naar de houdbaarheidsdatum, want dat eerste zegt alles en het tweede weinig.
Het beste moment
De rustigste koffie drink je op een doordeweekse ochtend, als de winkels net open zijn en het centrum nog leeg is. Op zaterdagochtend is het gezelliger en drukker, met de markt om de hoek. En op een winterse middag is een plek binnen bij het raam met uitzicht op de gracht misschien wel de beste versie van Alkmaar die er is.
Koffie zetten thuis
De grootste winst zit niet in een dure machine maar in verse bonen, de juiste maalgrofte en water dat net niet kookt. Een handmolen kost weinig en doet meer voor je kop koffie dan een upgrade van je apparaat. Weeg je koffie en je water een keer af, dan weet je welke verhouding je lekker vindt en kun je die herhalen. Speciaalzaken in Alkmaar verkopen bonen met een brandingsdatum en geven graag advies over welke boon bij welke zetmethode past.
Thee en andere dranken
Niet iedereen drinkt koffie, en het aanbod aan thee is de laatste jaren serieuzer geworden. Losse thee in plaats van zakjes, met aandacht voor watertemperatuur en trektijd, maakt hetzelfde verschil als goede bonen bij koffie. Daarnaast schenken veel zaken tegenwoordig alcoholvrije alternatieven, van goede limonades tot alcoholvrij bier en wijn. Voor wie niet drinkt, is dat een verbetering die lang op zich heeft laten wachten en die in Alkmaar inmiddels op de meeste kaarten staat.
Koffie met gezelschap
Voor mensen die alleen wonen is een kop koffie buiten de deur meer dan een drankje. In Alkmaar zijn er inloopochtenden in buurthuizen, koffiemomenten in de bibliotheek en activiteiten via het wijkteam waar je zonder afspraak kunt aanschuiven. Dat is gratis of kost een euro, en het is bedoeld voor precies dit. Voor wie nieuw is in een wijk of net alleen is komen te staan, is het de makkelijkste eerste stap.
