Alkmaar is geen klassieke studentenstad met een universiteit en een sociëteit op elke hoek, maar er wordt wel degelijk gestudeerd. De stad heeft een groot mbo, hbo-opleidingen en een aantal specialistische instellingen, en dat brengt een kamermarkt met zich mee die klein maar reeel is.
Het onderwijsaanbod
- Horizon College, het regionale mbo met een breed aanbod aan opleidingen, verspreid over locaties in Alkmaar en de regio.
- Hogeschool Inholland, met hbo-opleidingen op een locatie in de stad.
- Clusius College, gericht op groen, voeding en natuur, met vmbo en mbo.
- Daarnaast zijn er particuliere opleiders en opleidingen die aan zorginstellingen en bedrijven verbonden zijn.
Wonen als student
Er is in Alkmaar geen grote campus. Studenten wonen verspreid door de stad, vaak op kamers bij particuliere verhuurders, in gesplitste woningen of thuis. Veel studenten uit de regio blijven bij hun ouders wonen en reizen, omdat de afstanden binnen Noord-Holland goed te doen zijn. Wie wel in de stad wil wonen, moet actief zoeken.
Waar je zoekt
De kamermarkt loopt via kamersites, sociale media, prikborden bij opleidingen en mond-tot-mondreclame. Dat laatste werkt in een stad van deze omvang beter dan je denkt, dus laat bij medestudenten en op je stageplek weten dat je zoekt. Voor sociale huur kun je je inschrijven bij het regionale systeem, waar ook jongerenwoningen worden aangeboden met een leeftijdsgrens.
Waar je op let bij een kamer
- Mag je je inschrijven op het adres bij de gemeente. Zonder inschrijving loop je toeslagen en rechten mis.
- Wat zit er in de huur en wat zijn de servicekosten.
- Is de huur redelijk in verhouding tot de kamer, wat je kunt laten toetsen bij de Huurcommissie.
- Wat zijn de afspraken over gedeelde keuken, douche en schoonmaak.
- Is er een schriftelijk contract, en voor welke termijn.
Reizen in plaats van verhuizen
Vanuit Alkmaar reis je met de trein in ongeveer een half uur naar Amsterdam, en ook Haarlem, Hoorn en Den Helder zijn direct bereikbaar. Voor studenten aan een instelling in Amsterdam is Alkmaar daarmee een reele woonplaats, met huren die lager liggen dan in de hoofdstad. Andersom wonen studenten uit de regio in Heerhugowaard, Heiloo of Bergen en fietsen ze naar Alkmaar.
Uitgaan en het studentenleven
Het uitgaansleven concentreert zich in de binnenstad, rond het Waagplein, de Bierkade en de straten daaromheen, met cafes, poppodium Victorie en horeca die tot laat open is. Er zijn studentenverenigingen en sportclubs, maar het studentenleven is kleinschaliger dan in een universiteitsstad. Wie een groot studentenleven zoekt, reist daarvoor naar Amsterdam, wat vanuit Alkmaar goed te doen is.
Praktisch beginnen
Schrijf je in bij het regionale woningsysteem zodra je achttien bent, ook als je nog thuis woont. Begin met zoeken naar een kamer ruim voor het studiejaar begint, want de pieken liggen in de zomer. En reken je reiskosten en reistijd door voordat je besluit te verhuizen, want in deze regio is thuis blijven wonen en reizen vaak een betere deal dan een dure kamer.
Werken naast je studie
Alkmaar heeft een arbeidsmarkt die goed past bij studenten, met horeca in de binnenstad, winkels, evenementen, distributie en zorg. Voor wie in de zorg of het onderwijs studeert, liggen stageplekken in de regio, met een ziekenhuis, zorginstellingen en scholen. Dat is een van de voordelen van studeren in een middelgrote stad. De afstanden zijn klein, je kent na een jaar de weg en de kans dat je stage om de hoek ligt in plaats van een uur reizen, is groot.
Na je studie blijven
Veel afgestudeerden vertrekken naar de Randstad en een deel komt jaren later terug, vaak op het moment dat er kinderen komen en de woonlasten in Amsterdam onhoudbaar worden. Wie overweegt in Alkmaar te blijven, doet er goed aan om ingeschreven te blijven staan bij het regionale woningsysteem, want inschrijfduur is de enige valuta die daar telt. Ook als je tien jaar elders woont, loopt die duur door en dat kan later precies het verschil maken.
