Alkmaar ligt tussen water. Grachten door de binnenstad, het Noordhollandsch Kanaal dwars door de stad, het Alkmaardermeer in de buurt en de Noordzee op een kwartier rijden. Voor watersporters is dat een uitgangspositie waar veel steden jaloers op zijn.
Varen vanaf de stad
Vanuit de Alkmaarse grachten vaar je zo het Noordhollandsch Kanaal op, en van daaruit noordwaarts richting Den Helder of zuidwaarts richting de Zaanstreek en Amsterdam. Het kanaal is breed en druk genoeg om op te letten, met beroepsvaart en bruggen die op tijden bediend worden. In de binnenstad zelf gelden lage doorvaarthoogtes en beperkingen op aanmeren, dus check de kaart voordat je met een grotere boot de stad in vaart.
Het Alkmaardermeer
Ten zuidoosten van de stad ligt het Alkmaardermeer, het grootste open water in de directe omgeving. Er wordt gezeild, gesurft en gevaren, en er zijn jachthavens en verenigingen rond het meer. Voor beginners zijn er zeilscholen, en voor kinderen zijn er zomercursussen in kleine boten. Het meer is ondiep en overzichtelijk, wat het geschikt maakt om te leren zeilen.
Roeien, kanoen en suppen
- Roeiverenigingen in de regio met boten voor beginners en gevorderden.
- Kanoroutes door de grachten en het polderwater, met rustige vaarten.
- Suppen op de grachten, wat de laatste jaren populair is geworden.
- Verhuurpunten voor sup, kano en kleine motorbootjes in het seizoen.
Voor suppen en kanoen in de binnenstad gelden de gewone vaarregels, dus houd rekening met rondvaartboten en blijf uit de vaargeul.
De Noordzee
Aan de kust bij Bergen, Egmond en Schoorl wordt gesurft, gekitesurft en in de zomer gezwommen. De Noordzee is geen binnenwater, met stroming, muien en wind die snel omslaat. Voor surfers zijn er scholen in de badplaatsen, en voor beginners is een les geen luxe maar noodzaak. Let op de vlaggen en op aflandige wind, die de reden is dat opblaasbare spullen hier niet thuishoren.
Een boot in de stad
Veel Alkmaarders hebben een sloep of een klein bootje. Voor een ligplaats in de binnenstad of aan het kanaal is een vergunning of een plek in een haven nodig, en de wachttijden voor ligplaatsen in het centrum kunnen oplopen. Informeer bij de gemeente naar de regels, want wildliggen in de grachten wordt gehandhaafd.
Veiligheid en regels
Voor sneller varende boten geldt een vaarbewijs, en overal gelden regels over snelheid, verlichting en reddingsmiddelen. Draag een zwemvest, zeker met kinderen aan boord. En houd rekening met bedieningstijden van bruggen en sluizen, die per seizoen verschillen en in de winter beperkt zijn. Wie dat vooraf uitzoekt, staat niet een uur voor een gesloten brug te wachten.
Leren zeilen
Op het Alkmaardermeer en op het water in de regio zijn zeilscholen en verenigingen met jeugdopleidingen. Kinderen beginnen meestal in een kleine eenmansboot, waarin ze meteen zelf verantwoordelijk zijn voor wat er gebeurt. Dat is precies waarom het opvoedkundig zo goed werkt. Voor volwassenen zijn er cursussen in weekenden of avonden, en met een paar dagen instructie kun je al een dagtocht maken. Een vaarbewijs is voor kleine zeilboten niet nodig, kennis van de vaarregels wel.
Onderhoud en de winter
Een boot is een hobby met een onderhoudskalender. In het najaar uit het water, schoonmaken, antifouling, motoronderhoud en winterklaar maken. In het voorjaar het omgekeerde. Wie dat zelf doet, is een aantal weekenden kwijt en houdt de kosten laag, wie het uitbesteedt betaalt fors. In de havens rond Alkmaar en aan het kanaal zijn winterstallingen en werven. Reken die kosten mee voordat je een boot koopt, want de aanschaf is zelden de grootste post.
Beginnen zonder eigen boot
Je hoeft geen boot te kopen om het water op te gaan. Er zijn verhuurpunten voor sloepen, kano’s en supboards in het seizoen, en verenigingen waar je als lid gebruikmaakt van gezamenlijk materiaal. Dat laatste is voor roeien en zeilen de gebruikelijke route en het is vele malen goedkoper dan eigen bezit. Voor een eerste kennismaking is een gehuurde sloep met een groep de eenvoudigste manier om Alkmaar vanaf het water te zien.
